Einordnung

Pneumokokken gehören zur Gruppe der Bakterien.

Pneu­mo­kok­ken sind soge­nann­te gram­po­si­ti­ve Bak­te­ri­en, die sich ein Leben lang im Kör­per des Men­schen ansie­deln kön­nen ohne zu einer aku­ten Erkran­kung zu füh­ren. Bei Per­so­nen aus einer Risi­ko­grup­pe, wie bei­spiels­wei­se Kin­dern, Senio­ren oder geschwäch­ten Men­schen, kann die Besied­lung mit Pneu­mo­kok­ken jedoch schwer­wie­gen­de Erkran­kun­gen aus­lö­sen. Ihren Lebens­raum haben die Bak­te­ri­en im Nasen-Rachen-Raum des Men­schen, von dort kön­nen sie sich bis zur Lun­ge aus­brei­ten und zu einer Lun­gen­ent­zün­dung füh­ren. Vie­le durch Pneu­mo­kok­ken aus­ge­lös­te Erkran­kun­gen sind harm­los, ein Befall mit die­sem Bak­te­ri­en­stamm kann jedoch auch töd­lich aus­ge­hen. Pneu­mo­kok­ken sie­deln sich meist schon in der Kind­heit an, durch den Kon­takt mit Klein­kin­dern ist jedoch auch die Über­tra­gung auf erwach­se­ne Men­schen möglich.

Harmlose Erkrankungen durch Infektion mit Pneumokokken.

Nicht jede Besie­de­lung mit Pneu­mo­kok­ken führt zu schwer­wie­gen­den Erkran­kun­gen. Es gibt auch eini­ge harm­lo­se, durch die­se Bak­te­ri­en aus­ge­lös­te Erkran­kun­gen, die für den Pati­en­ten den­noch sehr unan­ge­nehm sind. Ins­be­son­de­re bei Kin­dern kommt es häu­fig zu einer schmerz­haf­ten Mit­tel­ohr­ent­zün­dung. Die­se kann mehr­mals auf­tre­ten, die Behand­lung erfolgt ambu­lant bei einem Hals-Nasen-Ohren-Arzt. Oft­mals kommt es in Ver­bin­dung mit einer Mit­tel­ohr­ent­zün­dung auch zu einer Ent­zün­dung der Nasen-Neben­höh­len. Auch die­ses Krank­heits­bild wird durch Pneu­mo­kok­ken aus­ge­löst, es kann ein­zeln auf­tre­ten, die Kom­bi­na­ti­on mit der Mit­tel­ohr­ent­zün­dung wird jedoch häu­fig beob­ach­tet. Bei­de Erkran­kun­gen sind ver­hält­nis­mä­ßig harm­los, die Betrof­fe­nen lei­den aller­dings unter star­ken Schmer­zen, haben häu­fig Fie­ber und füh­len sich krank.

Gefährliche Lungenentzündung durch eine Infektion mit Pneumokokken.

Weni­ger harm­los als die Mit­tel­ohr­ent­zün­dung ist eine durch Pneu­mo­kok­ken aus­ge­lös­te Lun­gen­ent­zün­dung. Die­se Erkran­kung ent­wi­ckelt sich in den meis­ten Fäl­len aus einer vori­gen Infek­ti­on der Atem­we­ge, ins­be­son­de­re Kin­der und Senio­ren sind häu­fig betrof­fen. Die Sym­pto­me einer Lun­gen­ent­zün­dung kön­nen sehr unspe­zi­fisch sein, ins­be­son­de­re Senio­ren haben meist nur leich­te Erkäl­tungs­sym­pto­me. Wird die Lun­gen­ent­zün­dung recht­zei­tig erkannt, kann die The­ra­pie mit­tels Anti­bio­ti­ka erfol­gen. Bei vie­len, älte­ren Men­schen wird die Sym­pto­ma­tik jedoch nicht recht­zei­tig erkannt und es kommt zu einer Ver­schlep­pung der Krank­heit. In die­sem Fall kann die Lun­gen­ent­zün­dung töd­lich enden. Um solch schwe­re Kom­pli­ka­tio­nen durch Pneu­mo­kok­ken zu ver­mei­den, soll­te bereits beim lei­ses­ten Ver­dacht auf eine Lun­gen­ent­zün­dung ein Arzt auf­ge­sucht werden.

Hirnhautentzündung eine der gefährlichsten Erkrankungen durch Pneumokokken.

Basie­rend auf einem Infekt der obe­ren Atem­we­ge kön­nen sich Pneu­mo­kok­ken auch in der Hirn­haut ansie­deln und dort für eine Infek­ti­on sor­gen. Bei einer Hirn­haut­ent­zün­dung ist schnel­les Han­deln wich­tig, da die Sterb­lich­keits­ra­te sonst schnell auf weit mehr als 80 Pro­zent ansteigt. Bei Säug­lin­gen erfolgt die Dia­gno­se der Hirn­haut­ent­zün­dung häu­fig sehr spät, da die klas­si­schen Sym­pto­me wie Nacken­st­ei­fe noch nicht auf­tre­ten. Durch eine recht­zei­ti­ge Behand­lung mit Anti­bio­ti­ka kann eine durch Pneu­mo­kok­ken ent­stan­de­ne Hirn­haut­ent­zün­dung behan­delt wer­den, in eini­gen Fäl­len kön­nen jedoch trotz ärzt­li­chen Bemü­hun­gen Hirn­schä­den zurückbleiben.

Impfung gegen Pneumokokken kann Leben retten.

Ins­ge­samt gibt es 23 Pneu­mo­kok­ken­ar­ten, die für den Men­schen ein Risi­ko dar­stel­len. Die wei­te­ren 67 exis­tie­ren­den Arten sind für den mensch­li­chen Orga­nis­mus nicht von gro­ßer Bedeu­tung. Um das Risi­ko einer Erkran­kung durch Pneu­mo­kok­ken gering zu hal­ten, gibt es geeig­ne­te Impf­stof­fe die in der Lage sind, den Men­schen gegen die 23 gefähr­li­chen Arten der Bak­te­ri­en zu immu­ni­sie­ren. Die Imp­fung wird älte­ren Men­schen eben­so ver­ab­reicht wie Kin­dern ab dem drit­ten Lebens­jahr und Per­so­nen mit Vor­er­kran­kun­gen. Durch einen funk­tio­nie­ren­den Impf­schutz kann das Risi­ko einer Erkran­kung durch Pneu­mo­kok­ken dras­tisch gesenkt werden.